Importants effectifs militaires dans l'ouest de la Chine (témoins)
AFP 19.03.08 | 15h08

| a Chine a déployé d'importants effectifs militaires et paramilitaires dans ses provinces les plus occidentales pour mettre fin aux troubles liés aux manifestations de Tibétains, ont annoncé mercredi des témoins. Ces mouvements de troupes semblaient particulièrement vastes dans la province du Sichuan (sud-ouest), qui borde le Tibet administré par la Chine, et compte plusieurs districts peuplés de Tibétains, a raconté un témoin. Un journaliste étranger voyageant au Sichuan a, pour sa part, déclaré avoir vu un grand nombre de camions militaires transportant des soldats le long de routes près de la frontière administrative avec le Tibet. Des policiers et membres des forces paramilitaires étaient également présents dans une ville de la même région, a dit ce journaliste à l'AFP. La police avait encerclé lundi un quartier tibétain à Chengdu, la capitale du Sichuan, où des troubles auraient éclaté la veille au soir, selon des habitants. L'organisation Free Tibet Campaign (Campagne pour un Tibet libre), dont le siège est à Londres, a affirmé que la police du district de Ngawa, situé dans cette même province et où une action de protestation sanglante avait eu lieu dimanche, exhortaient à l'aide de haut-parleurs placés sur des camionnettes les meneurs de ce mouvement à se rendre. "La police a annoncé que ceux qui se rendraient bénéficieraient d'un pardon", a poursuivi l'organisation citant un moine ayant été témoin de ces scènes. Au moins huit personnes ont été tuées dimanche à Ngawa, un district peuplé de Tibétains, ont assuré des groupes défendant la cause tibétaine. Un témoin et des militants des droits des Tibétains ont affirmé à l'AFP que les forces de sécurité chinoises avaient ouvert le feu sur les manifestants. Dans le district de Machu, dans le nord-ouest de la province du Gansu, où vivent aussi des communautés tibétaines de taille significative, d'importants effectifs militaires ont aussi pu être observés, d'après Free Tibet Campaign. Au début de la semaine, des mouvements de protestation rassemblant des milliers de personnes y avaient eu lieu, selon cette organisation. En plusieurs endroits, il était difficile de dire si on était en présence de soldats de l'Armée populaire de libération ou de paramilitaires de la Police populaire armée. Les émeutes à Lhassa, la capitale du Tibet, ont fait 13 morts, vendredi, selon un bilan officiel. Les Tibétains en exil parlent de 100 morts, voire de centaines de victimes, non seulement au Tibet, mais dans d'autres régions où les manifestations s'étaient propagées la semaine dernière. Les manifestations ont débuté le 10 mars, à l'occasion du 49e anniversaire du soulèvement antichinois de Lhassa en 1959.