- # La révolte des lamas tibétains s'étend en Chine

  Arnaud de La Grange
  17/03/2008 | Mise à jour : 03:11 |
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  Samedi, des véhicules blindés de l'armée chinoise quadrillaient Lhassa, la capitale tibétaine. Pékin a clairement affirmé sa volonté de «réagir fermement» face aux auteurs des violences, accusés d'être des «séparatistes» . Crédits photo : AFP

  ## Les manifestations ont gagné dimanche le Sichuan, dans le sud de la Chine, où sept personnes auraient été tuées par les forces de l'ordre chinoises. Mais à Lhassa même, Pékin a maté la rébellion.

  Deux jours après les plus sanglantes manifestations qu'a connues le Tibet depuis 1989, un calme relatif semblait être revenu dimanche à Lhassa. La main de fer des forces de l'ordre chinoises tient une ville totalement bouclée et quadrillée par la police et l'armée. Plusieurs témoignages recueillis par téléphone dépeignent une atmosphère tendue mais sans nouvelles violences. Un ancien militaire américain, aujourd'hui à la tête de l'ONG Volunteer Medics Worldwide, Gerald Flint, de retour de Lhassa hier, a cependant affirmé avoir clairement entendu samedi des « coups de feu» et des «explosions» dans la ville. «Tous les mouvements de personnes sont contrôlés, a-t-il raconté, il y a des soldats à chaque coin de rue, des militaires en tenue de combat, des tas de camions.»

  D'autres récits font état de blindés patrouillant dans les rues. Une grande partie de la capitale tibétaine est encore paralysée, les commerces étant pour la plupart fermés. Le maire de Lhassa, Doje Cezhug, a cependant démenti que la loi martiale ait été décrétée et affirmé que la situation au Tibet était désormais «bonne dans l'ensemble». Dans la capitale tibétaine, les yeux extérieurs se raréfient, les touristes quittant la province désormais fermée aux étrangers. Cette nouvelle poussée de fièvre tibétaine a commencé il y a exactement une semaine, avec des manifestations organisées à l'occasion du 49e anniversaire du soulèvement tibétain qui avait abouti à l'exil du dalaï-lama en Inde.

  Le bilan des heurts qui ont secoué vendredi le centre historique de Lhassa reste difficile à établir. Il est officiellement de dix morts, mais, selon le gouvernement tibétain en exil, ce sont plus de 80 personnes qui auraient pu trouver la mort dans les affrontements qui ont suivi les manifestations emmenées par des moines bouddhistes.

  Pour Pékin, les victimes auraient trouvé la mort dans les incendies allumés lors de l'émeute, essentiellement dans le marché du Barkhor, qui entoure le célèbre monastère du Johkang, haut lieu religieux et attraction touristique de Lhassa. Comme souvent, le mouvement de protestation a conduit à des violences entre manifestants tibétains et commerçants hans, ressentis comme des envahisseurs.

  D'autres heurts auraient opposé des Tibétains et des Huis, une minorité musulmane présente dans la région. Les organisations tibétaines estiment qu'un certain nombre de morts et de blessés ont été victimes de la répression directe des forces de l'ordre.

  Le pouvoir chinois se trouve aujourd'hui face à une double exigence : stopper la vague de contestations, d'autant qu'elle s'est dangereusement étendue à d'autres provinces chinoises, et faire un usage modéré de la force dans une période préolympique où toute répression excessive serait désastreuse médiatiquement.

  Sur la première nécessité, celle de la reprise en main, Pékin a clairement affirmé sa volonté de «réagir fermement» face aux auteurs des violences, accusés d'être des «séparatistes» aux ordres du dalaï-lama, le chef spirituel des Tibétains. Le grand ordonnateur du rétablissement de l'ordre est le secrétaire régional du Parti communiste, Zhang Qingli, réputé être un dur. Le déploiement militaro-policier, massif, montre que le pouvoir chinois entend museler rapidement la fronde. Un ultimatum a été fixé à ce soir minuit aux fauteurs de troubles, pour qu'ils rentrent dans le rang.

  ### Quand Pékin déclare la «guerre populaire»

  L'alerte est d'autant plus chaude que le feu couve et brûle même parfois dans les quatre autres provinces chinoises qui abritent des minorités tibétaines. Ces derniers jours, des manifestations moines en tête ont eu lieu dans les provinces de Gansu et de Qinhai (notre reportage ci-dessous). Et hier, c'est au Sichuan, plus au sud, que le sang aurait coulé. Quelque 200 manifestants tibétains s'en sont pris à un commissariat de police dans la ville de Ngawa (Aba en chinois). Selon des organisations tibétaines, au moins sept personnes auraient été tuées. À proximité de la ville, les moines du monastère de Kirti ont hissé le drapeau tibétain avant que la police ne les encercle. Dans toutes ces régions, d'importants mouvements de troupes ont été observés et les foyers de contestation, villes ou monastères, sont bloqués les uns après les autres.

  La thèse du complot est relayée tant par Pékin que par la presse officielle. «Les faits montrent clairement une orchestration minutieuse des forces séparatistes et réactionnaires de l'intérieur et de l'étranger, dont le but est l'indépendance, écrit Le Quotidien du Tibet. I l faut mettre en lumière la face hideuse de la clique du dalaï-lama.»

  Les autorités chinoises ont aussi fait monter en ligne dimanche le panchen lama, officiellement numéro deux des dirigeants spirituels tibétains qu'elles ont elles-mêmes nommé, au détriment d'un jeune garçon choisi par le dalaï-lama. Âgé de 18 ans, le panchen lama a condamné les «actes d'une petite minorité» qui «a non seulement porté atteinte aux intérêts de la nation et du peuple, mais aussi violé le but du bouddhisme». Pékin a ainsi déclaré une «guerre populaire» pour la «sécurité et la propagande» aux activistes tibétains. La bataille se livre aussi sur Internet, la Chine ayant bloqué dimanche l'accès au site YouTube, sur lequel circulent des dizaines de vidéos sur la dernière flambée tibétaine.

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