Monde

Washington presse les insurgés de désarmer et place des proches aux postes clés.
Les Etats-Unis sonnent la fin de la récréation rebelle en Haïti

Par Jean-Pierre PERRIN
vendredi 05 mars 2004

Port-au-Prince envoyé spécial

époser les armes ne signifie pas les rendre. Dans une volte-face inattendue, l'ex-commissaire de police Guy Philippe, le chef des insurgés de l'Armée du Nord, a certes annoncé, mercredi, qu'il cédait aux injonctions américaines. Mais rien n'indique qu'il livrera l'armement qui avait permis à ses hommes de s'emparer des deux tiers d'Haïti, contribuant ainsi à la chute du président Jean-Bertrand Aristide. Par ailleurs, les autres composantes du Front de résistance nationale, c'est-à-dire l'opposition armée, qui dispose de fiefs solides aux Gonaïves et à Cap-Haïtien, n'ont pas manifesté leur intention d'obéir aux sommations des Etats-Unis.

Reste la facilité avec laquelle Guy Philippe a obéi aux ordres américains. Mardi, les insurgés avaient clamé leur refus de désarmer tant que les chimères, ces gangs pro-Aristide qui terrorisent certains quartiers, n'auraient pas déposé leurs armes. «Il faut que Guy Philippe soit nommé commandant en chef des forces armées haïtiennes», avait même lancé Winter Etienne, le responsable politique du Front de résistance nationale.

Appétit. Washington ne l'entendait pas de cette oreille. Le même jour, le porte-parole du département d'Etat, Richard Boucher, soulignait que «les rebelles n'ont pas de rôle dans le processus politique». Le lendemain, le colonel des marines Mark Gurganus faisait savoir qu'il ne lui avait fallu qu'entre «10 et 15 minutes» pour convaincre l'ex-commissaire de déposer les armes. Celui-ci disposait pourtant du soutien de la population de Port-au-Prince, qui l'avait acclamé en triomphateur, lundi, à son arrivée dans la capitale. Depuis, il donnait l'image d'un chef militaire populiste, cachant mal son appétit de pouvoir.

«C'est fini», a-t-il lâché mercredi après sa courte rencontre avec le colonel américain. Certes, le rapport de forces était en défaveur de Guy Philippe : quelque 350 hommes selon ses propres chiffres , souvent des militaires de l'ancienne armée haïtienne dissoute en 1995, contre quelque 800 soldats américains, auxquels s'ajoutent 250 militaires français et 110 légionnaires du 3e régiment étranger d'infanterie qui sont attendus.

Trafic de drogue. Mais les Américains ont pu produire aussi des documents sur le passé de trafiquant de drogue de Philippe, qui le rendent passible d'une comparution devant une cour fédérale aux Etats-Unis. Selon une source spécialisée à Port-au-Prince, l'ex-commissaire est en effet connu de la DEA (l'organisme américain de lutte antidrogue) comme ayant été un membre éminent du gang des Equatoriens il a suivi une formation de 1994 à 1996 à l'académie de police de Quito.

Peu après, les Américains enfonçaient le clou en faisant nommer, via le président par intérim Boniface Alexandre, à la tête de la police haïtienne, Léonce Charles. Proche de Washington, celui-ci était commandant des gardes-côtes haïtiens, et collaborait depuis des années avec les Etats-Unis dans la lutte antidrogue. Pourrait intervenir à présent la nomination comme chef de la sécurité de Mario André Sol, un ex-officier en exil aux Etats-Unis. En sonnant la fin de la partie pour Guy Philippe, qu'ils avaient pourtant soutenu, les Etats-Unis s'imposent comme les seuls maîtres du jeu en Haïti. Ils ont chassé Aristide, fait céder ses opposants armés, désigné des proches dans des secteurs clés de l'administration. Et, de surcroît, ils ont exclu la France du dénouement de la crise dans laquelle Paris avait jusqu'alors joué un rôle de premier plan.

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