L'Express du 25/04/2005

## Kirghizstan

### La révolution inachevéepar Sylvaine Pasquier, Jsi

En dépit de la chute du président Akaïev, la page est loin d'être tournée dans ce petit pays d'Asie centrale. La population, qui a goûté au pouvoir de la rue, n'entend pas en rester là et l'orientation du futur régime reste incertaine

Kochkor, un bourg dont le nom signifie «bélier», au sud-est de Bichkek, un Lénine brillant comme le dôme de zinc des mosquées est resté sur son socle. Est-ce le fait d'être toisé par les monts Célestes - Ala Too en kirghiz, Tian Shan en chinois - il a perdu de sa superbe soviétique, banal politicien en redingote figé dans ses harangues. Dans cette région stratégique, qui commande la passe de Torugart (3 752 mètres), poste-frontière avec la Chine, c'est à Kochkor, notamment, que sont apparus, dès avant les législatives du 27 février, les premiers signes de la Tulpanovaïa Revolutsia, la révolution des Tulipes, qui a provoqué la chute d'Askar Akaïev, président du Kirghizstan depuis 1990.

Près du bazar trône encore un panneau électoral vantant, sur fond de pics radieux, les mérites et les ambitions d'Akylbek Japarov, «leader, député, président» - l'un des candidats locaux exclus du scrutin sur les allégations de deux ou trois plaignantes non identifiées qui les accusaient d'avoir tenté d'acheter leur vote... De même, Rosa Otunbaeva, aujourd'hui chef de la diplomatie par intérim - fonction qu'elle a occupée sous Akaïev, ainsi que divers postes d'ambassadrice - a- t-elle été radiée des listes, au motif qu'elle ne résidait pas au Kirghizstan dans les cinq années précédant le scrutin. En fait, parce qu'elle se présentait dans la même circonscription, à Bichkek, que la fille du président, Bermet Akaïeva. «Ces méthodes ont ouvert les yeux, explique Dilchod Berbaev, 22 ans, à beaucoup de gens qui n'étaient pas, a priori, hostiles au pouvoir.»

Etudiant par correspondance en hydraulique, volontaire du Programme des Nations unies pour le développement, ce jeune homme de frêle apparence est membre du Club démocratique de la jeunesse libre, une ONG fondée en 2003. «On est 500 dans le district de Kochkor, avec 11 chefs de groupe, dont 3 filles.» Ce jour-là, une réunion animée avec les anciens, coiffés du kalpak, le haut chapeau de feutre blanc traditionnel, se tient dans les locaux du Centre d'information pour le soutien à la démocratie. Sur les murs sont affichés les «séminaires de formation», trois ou quatre par mois, organisés depuis 2003 avec l'aide d'ONG étrangères, américaines dans la plupart des cas. Droits des citoyens, droits des femmes, rencontre de la société civile et du mufti… Du travail en profondeur. «Dans la démocratie, le plus important, c'est l'égalité du peuple et du pouvoir, lance Dilchod. C'est ce que je veux, et aussi l'honneur et la bonté. L'islam comprend tout. Un vrai musulman ne pourrait pas tomber dans la corruption et tromper les autres. Akaïev et sa famille, c'était des gens sans Dieu.»

#### «Moi, je veux aider le peuple»

Singulière profession de foi d'un authentique militant de la révolution des Tulipes. Ni rose géorgien ni orange ukrainien. Il faudra s'y faire. Si la «démocratie» n'advient pas, le jeune homme se tournera vers l'islam. Pour l'instant, il n'a rien d'un activiste de l'islamisme radical ni du Hizb ut-Tahrir (HuT), ce Parti de la libération islamique interdit dans tous les Etats d'Asie centrale - où il prétend établir un califat - et qui compterait plus de 3 000 adeptes dans le sud du Kirghizstan. De père ouzbek, disparu trop tôt, et de mère kirghize, le jeune homme s'enorgueillit que celle-ci soit la petite-fille du premier prof d'université du pays, auteur d'une transcription cyrillique, avec caractères inédits, de la langue kirghize, qui s'écrivait en lettres arabes au début du XXe siècle. «Moi, je veux aider le peuple», lance-t-il avec ardeur. Il raconte comment une partie des résidents de Kochkor, «indignés» par les manipulations du pouvoir, ont bloqué la route Bichkek-Kachgar (Chine), comment la décision a été prise de voter contre tous les candidats… Plus de 60% des électeurs ont suivi la consigne, si bien que Kochkor n'a pas de député. Il faudra retourner aux urnes le 5 mai et Dilchod espère bien qu'Akylbek Japarov, natif de Kochkor, aujourd'hui ministre des Finances par intérim, sera candidat. Il ne s'émeut guère des agissements de son favori. Dès son entrée en fonctions, celui-ci a tenté de pousser vers la sortie l'un des adjoints que lui léguait l'ancienne équipe - qui recrutait parfois à bon escient - un économiste de 34 ans, dont la compétence est reconnue par les représentants occidentaux. Cependant, Japarov a déjà nommé l'un de ses frères à la tête du service d'inspection fiscale de Bichkek, son neveu chef du bureau des douanes à Manas, l'aéroport de la capitale… «C'est juste pour un temps, avant l'élection présidentielle du 10 juillet, minimise Dilchod. Japarov est ouvert, honnête et pas tellement riche. Ses frères font du business, mais lui, il nous a aidés à prendre contact avec des ONG internationales.»

#### Le Kirghizstan

Superficie: 199 900 km2 - le plus petit des pays d'Asie centrale - dont 41% à plus de 3 000 mètres d'altitude. Population: 5,2 millions d'habitants: Kirghiz (65,7%), Ouzbeks (13,9%), Russes (11,7%) et petites minorités issues des peuples déportés par Staline, musulmans ouïgours et Dungans venus de Chine. Langue d'Etat: kirghiz (groupe turc). Le russe est langue officielle depuis 2001. PNB par habitant: 330 dollars. Dette extérieure: 1,8 milliard de dollars (2003), soit 98% du PNB. Ressources naturelles: gisements aurifères, métaux rares, bauxite, fer, etc. Abondance de ressources hydrauliques.

Dilchod est arrivé dans la capitale le 21 mars. «On était 2 000 de Kochkor, mélangés avec des gens du Sud, venus d'Osh et d'ailleurs.» Trois jours plus tard, il sera parmi les premiers à investir la Maison blanche, siège du pouvoir, à peine défendue par un char et une unité de cadets terrifiés. «Il y avait de l'eau qui coulait. Tout était vide: les fonctionnaires et les secrétaires avaient décampé. Il ne restait que le personnel chargé du ménage.» Avec d'autres «révolutionnaires», il passe la nuit sur place. Par la suite, une cache d'armes contenant «des centaines de kalachnikovs» sera découverte et placée sous bonne garde. A l'extérieur, les casseurs sont déjà entrés en action. «Moi, j'espérais que les choses se passent sans violence», regrette Dilchod. Il n'est pas le seul. Non loin de lui, ce jour-là, se trouvait alors Edil Baisalov, président de la Coalition pour la démocratie et la société civile. «On voulait monter des yourtes sur la place centrale et rester là le temps qu'il faudrait», explique-t-il. Observateur de la présidentielle en Ukraine, il comptait bien s'inspirer de la cité de tentes dressées au centre de Kiev durant la révolution orange. «L'idée était de négocier les conditions du retrait d'Akaïev avec l'aide de la communauté internationale», renchérit Alisher Mamasaliev, étudiant en droit et coordinateur national de KelKel, le plus actif des mouvements de jeunes, fondé en janvier dernier, afin d'obtenir des élections enfin honnêtes. Dès la création de KelKel - «En vieux kirghiz, précise Alisher, ça veut dire ‘‘renaissance'' ou encore par analogie ‘‘nouvelle époque''» - le régime a lancé une organisation du même nom, censée pulvériser la vraie. Peine perdue. Alisher s'était présenté aux élections locales d'octobre 2004. «Là, j'ai compris que les jeunes étaient trop passifs.»

Tous trois se sont sentis dépossédés de leur scénario de révolution exemplaire. Les dirigeants de l'opposition eux-mêmes, en tête Kourmanbek Bakiev, 55 ans, ex-Premier ministre sous Akaïev, et Rosa Otunbaeva, un temps adjointe au représentant spécial du secrétaire général des Nations unies en Géorgie, où elle avait pu observer en direct la révolution des Roses, montraient des signes de flottement. «On attendait des ordres pour arrêter les pillages, mais ils étaient en train de discuter pour savoir lequel des deux Parlements, de l'ancien ou du nouveau, était légitime! s'exclame Alisher Mamasaliev. Il a fallu les ramener sur terre.»

#### Décréter l'état d'urgence?

Les provocateurs, «on les a vus arriver la veille, munis de chaînes recouvertes de plastique, confie un observateur étranger. Il y avait des policiers parmi eux. J'ai la conviction que les violences ont été orchestrées par l'entourage du pouvoir». Les cibles? Des supermarchés turcs et chinois, les firmes et les centres commerciaux, tels le Silk Way ou la chaîne Narodni, présumés aux mains de la famille Akaïev. «Le jour précédent, dans le réseau des magasins appartenant à Aidar, le fils de l'ex-président, nous avons appris que des camions sans immatriculation évacuaient tout ce qui avait de la valeur», ajoute Alisher Mamasaliev, fait confirmé par le nouveau procureur général, Azimbek Beknazarov, lequel n'a pas l'intention d'en rester là: «Ces pillages ont donné lieu à l'ouverture de 70 affaires criminelles. Une équipe d'enquêteurs est à pied d'œuvre.» De surcroît, il entend faire toute la lumière sur les affaires de corruption: «Les biens de la famille sont sous séquestre.»

#### Découverte

A tous ceux qui voudraient découvrir le Kirghizstan, la Suisse de l’ Asie Centrale avec ses glaciers et l’YssykKoul, le «Lac Chaud», grand comme onze fois le Léman, marcher dans les Monts Célestes, goûter l’hospitalité traditionnelle, dormir sous la yourte dans la paix infinie des hautes prairies, une seule adresse, mais providentielle: La Maison du Voyageur, 122 rue Moskovskaia, 720 000 Bichkek.
Tel/fax : 00 996 312 66 63 30 et 00 996 312 69 70 72
e-mail : kyrgyzdos@elcat.kg
Natacha et Philippe vous y accueilleront en français, en anglais, en russe, en kirghiz.

Cherchait-on à discréditer l'opposition? A paniquer la population, pour mieux décréter l'état d'urgence? A faciliter l'intervention de «forces de maintien de la paix» sous l'égide de la Russie, alors que Moscou évoquait avec insistance son partenariat avec Bichkek dans le cadre du traité de sécurité collective signé en 1992? Toutes les versions ont cours.

Emprisonné depuis 2001, l'un des politiciens les plus influents du pays, Feliks Koulov, 56 ans, ancien ministre de la Sécurité nationale sous Akaïev, puis maire de Bichkek - son père, un haut gradé du KGB, a choisi son prénom en hommage à Felix Dzerjinski, fondateur de la Tcheka, première police politique soviétique - est libéré le 24 mars par la foule. Il se charge de rétablir l'ordre. Quitte à démissionner ensuite pour réintégrer sa cellule, le temps que la Cour suprême examine son cas. Elle vient de prononcer un non-lieu pour les trois chefs d'accusation dont il avait fait l'objet sous Akaïev. Il avait été arrêté en 2000 aussitôt après avoir annoncé sa candidature à la présidentielle contre l'ex-chef de l'Etat. D'ores et déjà, il fait figure de favori pour le scrutin du 10 juillet prochain: un sondage récent, réalisé dans la capitale par une agence locale avec l'aide de la Fondation Friedrich Ebert, lui attribue plus de 52% des intentions de vote, contre 18,3% à Bakiev, aujourd'hui chef de l'Etat et Premier ministre par intérim. Un temps suspecté de vouloir barrer la route des urnes à Koulov, l'intéressé riposte: «Je n'ai jamais été partisan de ces jeux politiciens, je préfère une compétition honnête.» Un accord à l'amiable serait déjà intervenu entre eux. Si l'un est président, l'autre prendra la tête de l'exécutif...

En attendant - est-ce l'effondrement trop rapide du régime d'Askar Akaïev ou le sentiment que le pouvoir actuel n'est qu'intérimaire et encore mal établi? - la population, ayant goûté au pouvoir de la rue, cherche à en user aussi longtemps que possible. Exemple, dans un district de Jalal-Abad, les résidents sont divisés en quatre factions, chacune cherchant à imposer le dirigeant de son choix. Début avril, Kochkor a reçu la visite de Japarov, flanqué d'une dizaine d'hommes en armes, revenu placer l'un de ses alliés au poste de commande. Certains habitants se sont insurgés. Une échauffourée s'en est suivie.

Ailleurs, d'anciens recteurs d'université refusent de laisser la place libre aux nouveaux. Pratiquement tous les jours, il y a un meeting à Bichkek, devant la Maison blanche ou la Cour suprême, pour soutenir tel député, dont la victoire aux législatives est contestée par l'un de ses adversaires, ou tel autre, dont les partisans estiment qu'il aurait dû être élu… Mais ce n'est pas le seul défi que doivent affronter les nouveaux dirigeants. Des milliers de squatters venus des régions déshéritées du Sud - auxquels se joignent des opportunistes de toute provenance - réclament des terres à Bichkek et aux alentours. Dotée officiellement de 750 000 habitants, la capitale en compterait en réalité «1 million, voire 1,5 million», estime Roman Mogilevsky, directeur du Centre de recherche sociale et économique au Kirghizstan. Des migrants qui parviennent de temps à autre à s'employer au noir. «Si on n'obtient pas de terrain avant l'élection, on ne croira plus le nouveau pouvoir», lance Baktibek, originaire de Naryn, non loin de la frontière chinoise. Selon la loi du Kirghizstan, chaque citoyen a le droit de posséder sa propre terre. Au moment de l'indépendance, le pays a hérité de plus de 700 kolkhozes et fermes collectives, dont les parts «ont été redistribuées en totalité à près de 770 000 propriétaires, au cours de la réforme foncière et agraire», précise Kourmanbek Bakiev. Parce qu'il est originaire du Sud, on le soupçonne parfois d'avoir fait des promesses à ses partisans méridionaux. Rappelés au respect de la loi par les autorités, les squatters viennent d'être renvoyés, pour la plupart, en bus, vers leur province d'origine. Le 10 avril, un proche de Koulov, Usen Kudaibergenov, a été assassiné. Après avoir organisé des unités de volontaires contre les pillages, il tentait de mettre fin aux appropriations sauvages de terres.

Ce phénomène a jeté un vent de panique parmi la minorité russe, largement représentée à Bichkek, qui craint d'être prise à partie, spoliée de ses biens. Natacha, expert-comptable dans la capitale, dit qu'elle partira si son village est touché… Comme des dizaines de milliers d'autres Russes l'ont déjà fait au moment de l'indépendance.

Au Kirghizstan, le régionalisme est un facteur incontournable. De longue date, le Nord a été plus développé et plus russifié que le Sud. «Il existe ici une loi non écrite, souligne Edil Baisalov, le partage du pouvoir entre les deux pôles géographiques. Natif du Nord, installant les membres de son clan et de sa région aux postes de commande, Akaïev a failli. Au lieu de consolider la nation, il a aggravé le facteur régional.» Pour sa part, Bakiev rejette les critiques, soulignant que, parmi les 17 hauts fonctionnaires qui composent son gouvernement, «11 sont des représentants du Nord et seulement 6 viennent du Sud». Au reste, à l'entendre, «la compétence professionnelle devrait être le seul critère d'appréciation». Soit. Mais des ONG n'apprécient guère que lui et ses alliés, tel Japarov, retombent dans les erreurs commises par l'ancien président. «C'est vrai, admet Bakiev, deux de mes frères ont occupé des fonctions dans la région de Jalal-Abad. Janich a été nommé à la tête des Affaires intérieures, mais pas par moi et c'est un poste par intérim. L'autre, Jusup, a été, après le 24 mars, adjoint au gouverneur de la région. Ce n'est plus le cas.» Attachés aux liens traditionnels, la plupart des Kirghiz n'iraient pas lui chercher noise, à condition qu'il respecte l'équilibre régional. Mais Ramazan Dyryldaev, à la tête du Comité kirghiz des droits de l'homme, ne l'entend pas ainsi: «J'espérais une opposition unie, un combat des idées; je constate une rivalité de clans. Koulov est du Nord, mais, au moins, il n'a pas beaucoup de frères à caser. Bakiev en a sept. Otunbaeva a sept sœurs - moins une, établie en Autriche - qui ont aussi des maris… Chacun tire la couverture à soi.»

Loin de Kiev, l'issue de la Revolutsia de Bichkek reste incertaine. Les Etats-Unis, qui passaient pour les tireurs de ficelles, veillent surtout aujourd'hui à conforter leurs intérêts. Ainsi Donald Rumsfeld, secrétaire américain à la Défense, s'est-il rendu au Kirghizstan pour s'assurer que l'accord sur la base américaine de Ganci, près de l'aéroport de Manas, serait reconduit. Dans le même temps, la nouvelle équipe, en la personne de Rosa Otunbaeva, assure la Russie de son «amitié indéfectible». Avant la chute d'Akaïev, le journal alors proprésidentiel Vetcherniy Bichkek, a rappelé fielleusement le sujet de la thèse qu'elle a soutenue à l'université Lomonossov de Moscou dans les années 1970: «Critique de la falsification de la dialectique marxiste-léniniste par l'école de Francfort». Rien de tel pour la figer dans un profil soviétique. De même que les états de service de Koulov et Bakiev au temps de l'URSS.

#### «Organiser un scrutin honnête»

La tâche des dirigeants de l'ex-opposition est aujourd'hui écrasante. Car la pauvreté sévit et «la population attend une amélioration significative de son niveau de vie, souligne Rosa Otunbaeva. L'ancien pouvoir prenait des crédits sans aucune responsabilité, le pays est endetté, la corruption atteint un seuil critique…». Parmi les squatters de Bichkek, certains clament qu'Askar Akaïev doit «rendre ce qu'il a pris au peuple».

En premier lieu, «il faut démontrer que nous sommes capables d'organiser un scrutin honnête», insiste la ministre des Affaires étrangères. Au-delà - la société civile le réclame, et la présidente de la Cour constitutionnelle elle-même, Cholpon Baïekova, l'estime nécessaire - il faut réviser la Constitution, «car celle qui est en vigueur aujourd'hui est au service du pouvoir et non des citoyens». Faut-il revenir au texte de 1993, qui était démocratique, avant les modifications successives entreprises par l'ancien régime, ou même envisager d'instaurer la «république parlementaire», ce que certains partis et ONG préconisent pour prémunir le pays contre les dérives du passé? Une table ronde a eu lieu récemment, mais, à l'évidence, le temps manque pour mener à bien cette entreprise avant le 10 juillet. «Au moins, que les candidats inscrivent leurs engagements en la matière dans leur programme, lance Alisher Mamasaliev. Celui qui acceptera une réduction ultérieure de ses pouvoirs sera élu!» Auparavant, «il faut stabiliser la situation», leitmotiv de toutes les conversations. «Et sécuriser les droits de la propriété», renchérit Roman Mogilevsky.

Car à qui profite le chaos? «Qui a intérêt à manipuler, à déstabiliser le Kirghizstan? Je ne vois qu'une réponse, lance René Cagnat, écrivain et essayiste (1) établi en Asie centrale. Les narcotrafiquants. Parce qu'ils se sont aperçus - depuis environ un an - que la lutte contre la drogue commence à être efficace. Dès lors, leur intérêt est de créer des “zones grises” où il sera impossible de lutter efficacement contre eux.» La Tulpanovaïa Revolutsia serait-elle une révolution en trompe l'œil?

Post-scriptum
Fille aînée d'Askar Akaïev, Bermet Akaïeva, 32 ans, qui avait suivi sa famille dans l'exil à Moscou, est rentrée à Bichkek occuper son siège au Parlement. Plusieurs centaines de manifestants ont protesté contre son retour, signe à leurs yeux que l'ancien régime reste en place. Son mari, un entrepreneur kazakh qui contrôlait des secteurs entiers de l'économie du pays, ne l'a pas suivie.
(1) Djildiz ou le chant des monts Célestes (Flammarion).

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