Evénement

Népal
Gyanendra, l'abominable roi des neiges
Monté sur le trône grâce au massacre de sa famille, le despote féru de poésie est haï.

Par Pierre PRAKASH
jeudi 20 avril 2006

Katmandou envoyé spécial

e roi du Népal, Gyanendra, douzième héritier de la dynastie des Shah, est passionné de poésie et féru d'astrologie. Mais cet homme terne de 59 ans, réputé autoritaire, doit aujourd'hui faire face à la révolte de ses sujets.

Gyanendra ne se montre que rarement, pour ses discours à la nation ou à l'occasion de ses bains de foule dans les campagnes analphabètes du royaume, destinés à prouver sa popularité... inexistante. En moins de cinq ans de pouvoir, Gyanendra a en effet réussi à retourner l'intégralité du p ays contre lui. Au point de menacer l'existence même de la monarchie qui régit l'unique royaume hindou du monde depuis le XVIIe siècle.

A l'origine, ce richissime homme d'affaires n'aurait jamais dû monter sur le trône. Il ne doit son pouvoir qu'à la mort de son frère, le roi Birendra, assassiné dans des circonstances pour le moins étranges en juin 2001, avec sa femme, la reine Aishwarya, et sept autres membres de la famille royale. Selon la version officielle, c'est le prince héritier, Dipendra, qui aurait abattu ses parents sous l'influence de l'alcool et de la drogue avant de se suicider. Bizarrement, Gyanendra était le seul membre de la famille à ne pas être présent ce soir-là, et son fils, Paras, a miraculeusement réchappé au massacre.

Complot. Les Népalais sont en fait persuadés que Gyanendra a tué son frère pour s'emparer du pouvoir. D'autant que Paras, aujourd'hui prince héritier, est depuis longtemps détesté de la population en raison de ses frasques dans les boîtes de nuit de la capitale, et de sa propension à écraser les passants avec ses voitures de course, en toute impunité. «On ne connaîtra jamais la vérité sur ce massacre, mais peu importe», estime Yubaraj Ghimire, rédacteur en chef de l'hebdomadaire Samay. Le fait est que tous les Népalais croient à l'histoire du complot.»

«En montant sur le trône, Gyanendra avait la possibilité de regagner la confiance de ses sujets en modernisant la monarchie, car il appartenait en même temps à la royauté et à la société civile, poursuit le journaliste. Mais, il s'est au contraire enfermé dans une attitude absolutiste, provoquant la colère du peuple». Les penchants absolutistes du souverain ne sont pas nouveaux. En 1990, déjà, il s'était opposé à son frère lorsque celui-ci avait accepté, sous la pression de la rue, l'introduction du parlementarisme, mettant ainsi fin à la monarchie absolue. Depuis qu'il est sur le trône, il tente de faire marche arrière.

Moins d'un an et demi après son arrivée au pouvoir, Gyanendra a dissous le Parlement et limogé le Premier ministre d'alors pour «incompétence». L'an dernier, il a fini par s'emparer des pleins pouvoirs, accusant les partis d'être corrompus et incapables de mater la rébellion maoïste née en 1996. Il s'est depuis entouré de royalistes convaincus, dont beaucoup sont issus du régime précédant le passage à la monachie constitutionnelle, et gouverne depuis par ordonnances. De plus, il n'hésite pas à arrêter ses opposants par milliers.

«Le massacre avait déjà entamé le respect populaire envers la royauté, Gyanendra a achevé de l'enterrer», explique Lok Raj Baral, du Centre népalais pour les études contemporaines. A travers tout le pays, les manifestants scandent des slogans comme «Gyanendra, voleur, quitte le pays !», «A bas la monarchie !» ou même «Pendez le roi !». Une véritable révolution puisque le monarque népalais est traditionnellement vénéré par ses sujets comme une réincarnation du dieu Vishnou. «Comment voulez-vous qu'on respecte un homme qui a tué sa propre famille et qui tente de s'agripper au pouvoir par tous les moyens ?, interroge Dhruva Gautam, étudiant à l'université de Tribhuvan. Ce roi n'a rien à faire du peuple népalais, c'est un criminel, il ne s'intéresse qu'au pouvoir et à l'argent.»

Limousine. Sans complexes, Gyanendra a fait quintupler son salaire, renouvelé le parc automobile du palais royal en important des voitures de luxe, dont la première limousine du pays, et continue de gérer parallèlement ses affaires privées. Ses voyages à l'étranger, pour lesquels il n'hésite pas à réquisitionner l'un des rares avions de la compagnie nationale pendant plusieurs semaines, coûtent également des fortunes à l'Etat. Le tout dans un des pays les plus pauvres de la planète.

Astrologues. «Gyanendra est le pire roi que nous ayons jamais eu, il se comporte comme un monarque de droit divin, un roi médiéval qui n'a aucun compte à rendre à ses sujets», commente Kapil Shrestra, professeur de sciences politiques à l'université de Tribhuvan. Son indifférence à l'égard du mouvement populaire qui secoue le pays depuis deux semaines lui vaut d'ailleurs le surnom de «Néron du XXIe siècle». Alors que les Népalais descendaient dans les rues par dizaines de milliers, la semaine dernière, pour réclamer le retour à la démocratie, le souverain n'a pas jugé utile de rentrer à Katmandou, d'où il était absent depuis deux mois. Apparemment, ses astrologues, qu'il consulte systématiquement, y compris pour les décisions politiques, lui avaient conseillé d'éviter la capitale pendant quelque temps... Lorsqu'il s'est enfin exprimé, vendredi, il a fait comme si de rien n'était, répétant une nouvelle fois sa promesse d'organiser des élections, alors que le peuple réclame d'abord une nouvelle Constitution.

«Il pense qu'il peut régner comme l'avait fait son père, Mahendra, qui avait renversé le gouvernement élu en 1960 pour ramener le pays à la monarchie absolue, analyse Lok Raj Baral. Mais il se trompe d'époque.» Ces quinze dernières années, les Népalais ont en effet goûté à la démocratie, et l'ampleur du mouvement actuel prouve qu'ils ne sont pas prêts à y renoncer. «Jusqu'ici, personne, exceptés les maoïstes, ne remettait en cause l'institution monarchique, note Rajendra Dahal, rédacteur en chef du magazine Himal Khabarpatrika. Mais aujourd'hui, la plupart des manifestants réclament l'instauration de la république. S'il veut sauver la monarchie, Gyanendra doit agir vite, très vite.»

http://www.liberation.fr/page.php?Article=376199

© Libération