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Ouzbékistan
Massacre ouzbek: La gêne de l'occident
Washington se dit «troublé» par la répression en Ouzbékistan, pays «allié». L'opposition fait état de 745 morts à Andijan.

Par Lorraine MILLOT
mercredi 18 mai 2005

Moscou de notre correspondante

lus de 700 morts selon l'opposition, 169 tués selon le pouvoir : les bilans du soulèvement d'Andijan, vendredi, et de sa répression sauvage par l'armée ouzbèke sont encore flous. Mais un carnage s'est déroulé dans cette ville de 300 000 habitants, dans l'est de l'Ouzbékistan. Les événements d'Andijan ont fait «169 morts, dont 32 membres des forces de l'ordre, 3 femmes et 2 enfants», a fini par annoncer hier, après quatre jours de déni et de silence des autorités, le procureur général, Rashitjon Kadyrov. Mais le régime ouzbek a pris soin d'expulser la plupart des journalistes indépendants de la ville et de barrer l'accès des morgues et des hôpitaux, de sorte que les bilans ne peuvent être vérifiés. Depuis plusieurs jours, des témoignages provenant d'Andijan font état de plus de 500 cadavres alignés dans une école de la ville. Le parti d'opposition Fermiers libres disait hier aussi avoir recensé 745 noms de victimes, en faisant du porte-à-porte à Andijan et aux alentours.

L'armée ouzbèke a ouvert le feu à plusieurs reprises vendredi sur une foule pacifique qui s'était rassemblée dans le centre de la ville, après l'attaque d'une prison par un groupe d'islamistes pour en libérer des détenus, rapportent plusieurs témoignages concordants. Tirant à vue sur les civils, l'armée a réussi à reprendre le contrôle d'Andijan, mais les soldats auraient abattu de sang-froid plusieurs blessés, ont relaté ces témoins. Deux femmes, rencontrées hier par l'Agence France-Presse, ont ainsi affirmé avoir retrouvé leur frère, âgé de 23 ans, à l'école numéro 15 d'Andijan, dans une mare de sang, «parmi une centaine d'autres corps ou restes de corps». Trois heures auparavant, un proche leur avait indiqué que leur frère avait été blessé, mais les militaires qui gardaient l'école les avaient empêchées de venir le récupérer. «Ils criaient : "Nous allons vous tuer !"» a rapporté l'une des femmes à l'AFP. Dans la nuit de lundi à mardi, une intense fusillade a encore été entendue à Andijan pendant plus de trois heures.

Dans la capitale, Tachkent, quelques dizaines de manifestants se sont rassemblés hier devant l'ambassade des Etats-Unis pour dénoncer à la fois le massacre et le silence occidental. «Les Etats-Unis sont aussi coupables parce qu'ils soutiennent le régime criminel de Karimov», s'indignait un de ces manifestants. Le dictateur Islam Karimov, ancien apparatchik communiste qui se veut champion de la lutte contre l'islamisme, a réussi à se maintenir à la tête de l'Ouzbékistan depuis 1991 avec le soutien de la Russie autant que celui des Etats-Unis. Ceux-ci lui savent gré d'avoir mis à leur disposition une base aérienne depuis 2001, à Khanabad, à la frontière avec l'Afghanistan.

«Nous sommes profondément troublés par les informations selon lesquelles les autorités ouzbèkes ont fait tirer sur des manifestants», s'est contenté jusqu'à présent de reconnaître le porte-parole du département d'Etat américain, Richard Boucher, tandis que la secrétaire d'Etat, Condoleezza Rice, appelle les autorités de Tachkent à engager des «réformes».

L.M.

(Lire aussi Rebonds, page 39)

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