Uzbekistán: diplomáticos investigan

Un grupo de diplomáticos y periodistas extranjeros llegó a Andizán, población del este de Uzbekistán, donde la semana pasada el gobierno reprimió una protesta en la que al parecer murieron varios cientos de personas.

Sin embargo, se trata de una visita estrechamente controlada, según indicó la corresponsal de la BBC en la república de Asia Central, Mónica Whitlock.

"La Cancillería llevó a los diplomáticos en avión a Andizán y luego les organizó un recorrido en bus por la ciudad. Los extranjeros no han podido hablar con la gente o moverse con libertad", dijo la periodista.

| Los extranjeros no han podido hablar con la gente o moverse con libertad Mónica Whitlock, corresponsal de la BBC en Uzbekistán

"El bus se detuvo en algunos puntos para ilustrar la versión del gobierno sobre lo ocurrido el viernes", agregó.

Esto incluye una base militar y una prisión, asaltadas -según el gobierno- por una 'banda criminal'.

El gobierno uzbeco espera que la visita ayude a aliviar algunas de las críticas. Sin embargo, aún quedan muchas dudas por despejar.

Para empezar, las cifras aún no concuerdan. Mientras el gobierno dijo que 169 personas murieron, miembros de la oposición dicen que el número es mucho mayor y podría superar las 500.

El martes, un líder opositor citado por AP aseguró que su partido había compilado una lista de 745 personas muertas por tropas del gobierno, muchas de ellas con disparos a quemarropa en la cabeza.

En tanto, el canciller británico Jack Straw se sumó a los llamados internacionales para que se permita una investigación independiente de lo ocurrido.

¿Civiles o "terroristas"?

No sólo son las cifras las que no concuerdan. El fiscal general uzbeco, Rashid Kadyrov, dijo que "sólo murieron terroristas por los disparos de las fuerzas gubernamentales".

Según Kadyrov, 32 efectivos del ejército fallecieron y "ningún civil perdió la vida a manos de los cuerpos del Estado".

Sin embargo, las versiones en contra abundan: el diario inglés The Independent, en su edición de este miércoles, trae el testimonio de un hombre que dijo haber visto escuadrones de la muerte ultimando a civiles después de que el ejército disparó contra los manifestante.

"Alrededor de las cinco de la tarde, en la calle Bainal Minal, un hombre de edad mediana, que aparentemente estaba herido, se escondió tras un horno de barro. Hasta allí fue seguido por un soldado, quien le dijo que se levantara. Cuando el herido se levantó, el soldado le disparó en la frente", dice el testimonio citado por su periodista en Andizán.

| Cuando el herido se levantó, el soldado le disparó en la frente Testigo en Andizán

Asimismo, una fuente militar uzbeca le reveló a la corresponsal de la BBC Mónica Whitlock, que más de 500 personas habían fallecido sólo el viernes, junto a otro número de heridos y desaparecidos por los cuerpos de seguridad.

"El militar aseguró que daba esta información porque quería que se supiese la verdad", señaló Whitlock y agregó que "el hecho de que un militar de alto rango rompa el silencio de esta forma es algo sin precedentes".

"Estado islámico"

El presidente Karimov responsabilizó de los hechos de violencia a criminales y a radicales islámicos del movimiento ilegal Hizb ut-Tahrir, que busca derrocar al gobierno.

La organización negó cualquier responsabilidad en los hechos.

Sin embargo, en un nuevo giro, la agencia de noticias AP divulgó este miércoles una entrevista con un líder rebelde uzbeco, cuyo grupo controla la población de Karasu, en la frontera con Kirguizistán.

| Aquí estamos construyendo un estado islámico Bakhtiyor Rakhimov, líder rebelde

"Aquí estamos construyendo un estado islámico, de acuerdo con el Corán", dijo Bakhtiyor Rakhimov a AP.

Karasu fue escenario de una revuelta el sábado pasado, un día después de los sangrientos hechos de Andizán, pero, al contrario de esta población, el gobierno no recuperado su control.

Los enfrentamientos comenzaron el viernes 13 de mayo en Andizán, al Oriente del país, luego de que un grupo armado ingresara a la prisión del lugar y liberara a 23 empresarios musulmanes que se encontraban detenidos acusados de ser extremistas islámicos.

Después empezaron las protestas, en las que los manifestantes exigían la renuncia del presidente Islam Karimov y la anulación del juicio contra los empresarios.

Según la mayoría de las versiones, fue en la represión de esas protestas por parte del ejército que se produjeron la mayoría de las muertes.

Protesta internacional

El hecho ha causado tanta conmoción que incluso Estados Unidos, que considera a la república de Asia Central un aliado clave en su llamada "lucha contra el terrorismo", condenó lo que llamó "uso indiscriminado de la fuerza" en Uzbekistán.

El portavoz del Departamento de Estado, Richard Boucher dijo que la estabilidad dependía de que el gobierno uzbeco garantice los derechos humanos y de que se imponga la ley.

Por su parte, la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, dijo que Uzbekistán realmente necesita "más reformas políticas y se lo hemos venido diciendo por algún tiempo".

"No quiero decir que deban tolerar a grupos terroristas... Pero es un sistema políticamente muy cerrado", agregó.

Cuánto control puede ejercer el gobierno lo están comprobando los diplomáticos y periodistas que visitan Andizán.