En Ouzbékistan, les autorités matent la rébellion
LEMONDE.FR | 14.05.05 | 08h25 • Mis à jour le 14.05.05 | 14h13
l y a au moins 50 morts", a déclaré un médecin de l'hôpital central d'Andijan, grande ville de l'est de l'Ouzbékistan, où les affrontements entre l'armée ouzbèke et des insurgés font rage depuis vendredi 13 mai. Mais le bilan des victimes pourrait être beaucoup plus lourd : certains témoins parlent de 200, 300 morts, voire plus.

"Vendredi soir, les forces gouvernementales ont ouvert le feu sur les civils, et des centaines de personnes ont été tuées", a expliqué, samedi matin, Saidjahon Zaïnobidinov, président de l'organisation pour les droits humains Appelatsia, interrogé par téléphone par l'agence Interfax."A l'aube, des corps ont été évacués dans cinq véhicules : trois camions ZIL, un camion Oural et un autobus. Ils étaient tous remplis de corps", a-t-il poursuivi, sans préciser s'il avait vu lui même ces camions ou s'il citait des témoignages.

"J'ai vu 200 cadavres. C'est une véritable guerre qui se poursuit pour la troisième journée consécutive", a, pour sa part, déclaré Abdoul Vakhid Gassourov, 22 ans, un des très rares témoins à accepter de donner son nom. "Il y a 300 ou 400 cadavres. Je les ai vus", près de la mairie "tout est couvert de sang", lance un autre, Bakhodyr, âgé d'environ 55 ans, qui refuse de donner son nom de famille. "Près de la mairie, il y a au moins 100 ou 200 cadavres, mais la télévision ne les montre pas", assure encore un autre habitant, revenu samedi manifester sur la place devant le siège de l'administration régionale, où la veille les soldats ont tiré sur la foule. "Ce sont des innocents qui sont par terre, des femmes et des enfants", estime-t-il.

Les correspondants de l'AFP ont vu, pour leur part, près de 50 cadavres qui gisaient encore dans les rues samedi en milieu de journée : vingt cadavres sur la place de l'administration régionale, et à un kilomètre de là, près du cinéma Tchoulkon, 20 à 30 autres cadavres de civils, avec souvent des impacts de balles.

LES INSURGÉS SOUTENUS PAR LA POPULATION

Les combats ont repris samedi à l'aube dans cette ville de la vallée de la Ferghana qui, avec plus de 300 000 habitants, est la quatrième du pays. Les soldats ouzbeks ont tiré de nombreuses rafales d'armes automatique et des obus depuis des véhicules blindés."Maintenant, ils sont dispersés et nous les traquons", a affirmé un militaire ouzbek, alors qu'une atmosphère de peur régnait dans Andijan.

Les autorités ouzbèkes avaient fait tirer, vendredi, sur la foule de plusieurs milliers de personnes réunies devant le siège de l'administration régionale, alors occupé par les insurgés. Les militaires, bloquant la place à bord de véhicules de transport de troupes blindés armés de mitrailleuses lourdes, ont fait feu à plusieurs reprises et par rafales sur la place et les parcs des alentours contre la population venue soutenir la rébellion et demander la démission du président Karimov.

Entre 60 et 100 au départ, les insurgés avaient pris d'assaut, dans la nuit de jeudi à vendredi, une garnison et une prison de haute sécurité, avant de s'emparer du siège de l'administration centrale, et d'être soutenus par des milliers de personnes avançant des revendications économiques et demandant plus de démocratie.

LES JOURNALISTES PRIÉS DE QUITTER ANDIJAN

C'est l'une des plus graves crises auxquelles ait eu à faire face le président ouzbek qui, depuis 1991, dirige d'une main de fer ce pays d'Asie centrale, riche en gaz et où se trouve une base militaire américaine. M. Karimov s'est immédiatement rendu sur place vendredi et a réuni autour de lui les responsables de la sécurité. En fin de journée, il est reparti pour la capitale ouzbèke, signe qu'à ses yeux la situation était sous contrôle.

Samedi, il a fait état officiellement, devant la presse, d'une trentaine de morts, dont au moins neuf soldats et dix insurgés, et a mis en cause des islamistes liés au mouvement Hizbi Tahrir, interdit en Ouzbékistan. Selon le président, ce sont les mêmes personnes qui étaient à l'origine des troubles au Kirghizstan voisin, où le pouvoir a été renversé en mars.

Samedi, alors que la chasse aux insurgés se poursuivait dans plusieurs quartiers de la ville, la colère des habitants explosait."A bas le président Karimov qui fait tirer sur son propre peuple !", scandait la foule, en milieu de journée, sur la place devant le siège de l'administration, désormais vide mais qui était encore marqué par de nombreuses tâches de sang.

L'insurrection a été notamment déclenchée pour protester contre le procès en cours de 23 personnes accusées de propager des idées islamistes radicales et pour les faire libérer. Les insurgés demandaient aussi la libération d'un des chefs de l'organisation islamiste Akromiya, Akram Iouldachov, a déclaré à l'AFP Sharipjan Shakirov, libéré de prison dans la nuit.

Seules les télévisions officielles, très contrôlées, ont pu donner leur version des événements. Les retransmissions des chaînes étrangères comme CNN ou BBC ont été bloquées vendredi, tandis que, samedi, les correspondants de presse étrangers ont été priés de quitter la ville et que celle-ci était interdite d'accès aux journalistes.

Les insurgés ont demandé la médiation de la Russie. Mais le chef de la diplomatie russe, Sergueï Lavrov, a souligné qu'il s'agissait d'une "affaire intérieure ouzbèke". Moscou a ajouté qu'elle "condamnait les extrémistes" et soutenait M. Karimov.

Avec AFP

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