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# Le Timor-oriental en proie à l'anarchie

Jocelyn Grange (à Dili)
01 juin 2006, (Rubrique International)

Dépassé par la crise, le gouvernement timorais a réclamé une aide militaire étrangère. Les Nations unies et des ONG ont donné l'ordre d'évacuer le Timor-Oriental.

Le chef des soldats rebelles du Timor-Oriental, Alfredo Reinado, a, hier, rejeté les mesures présidentielles destinées à rétablir le calme dans le pays. Le président Gusmao avait, mardi, pris le contrôle total de l'armée et de la sécurité, limogeant les ministres de la Défense et de l'Intérieur, accusés de n'avoir pas su empêcher la flambée de violence. De nouveaux affrontements sporadiques ont par ail-leurs éclaté hier dans la capitale, Dili. Une trentaine de jeunes ont convergé vers un marché près de l'aéroport et ont mis le feu à des bâtiments et des maisons.
MARCO est assis dans l'aéroport de Dili. Ce Timorais de 28 ans regarde les personnels internationaux se diriger vers la salle d'embarquement. Les Nations unies et des ONG ont donné l'ordre d'évacuer le Timor-Oriental. «Je suis terrifié», dit-il. «S'ils partent c'est que nous sommes vraiment en danger.»Marco place ses espoirs dans l'armée australienne. Celle-ci a débarqué en force : 1 300 soldats, des hélicoptères de combats et une dizaine de véhicules blindés. Ils ont d'abord pris le contrôle de l'aéroport, puis se sont positionnés autour des ambassades, du quartier général de l'ONU, du commissariat de police et de l'héliport. Ils sont épaulés par des contingents venus de Malaisie et de Nouvelle-Zélande, deux pays que le gouvernement timorais a aussi appelés au secours. «Nous allons stopper tous les hommes armés et répondre aux besoins de sécurité des civils», annonce le général Slater qui commande les opérations. Ses troupes ont du travail. L'anarchie règne à Dili, petite capitale aux allures de république bananière coincée entre la mer et des collines brûlées par le soleil. Une voiture roule prudemment dans le centre-ville, aux rues presque désertes. Elle s'arrête devant l'héliport. Le conducteur ouvre lentement la portière et sort les mains en l'air. «Ne tirez pas», crie-t-il, «j'ai besoin d'aide.» Après quelques secondes de flottement, un officier australien ordonne à ses soldats d'intervenir. Ils sortent du véhicule un homme à la chemise ensanglantée. Le blessé a reçu une flèche dans le ventre. Il est à demi-conscient quand il reçoit les premiers soins. L'atmosphère s'électrise, dix minutes plus tard, lorsqu'un policier timorais s'approche armé d'un fusil d'assaut. Il n'est pas agressif mais il semble ivre.
Villageois pétrifiés d'angoisse
La trentaine de civils qui a trouvé refuge devant le camp militaire recule de plusieurs mètres. Les Australiens interceptent le policier en douceur et lui confisquent ses munitions. A Farol, un village de la banlieue ouest, une dizaine d'adolescents montent la garde au carrefour de deux rues. Ils sont armés de bâtons, de flèches et d'une grenade défensive. Ils ont disposé des pierres sur le sol pour faire barrage à la circulation. «Nous avons été attaqués par des miliciens», affirme l'un d'eux. «Certains venaient des montagnes, d'autres de ce quartier», ajoute le gamin, en montrant l'autre extrémité de la rue. On y aperçoit un groupe de villageois. Eux aussi sont pétrifiés d'angoisse, persuadés que «ceux d'en face» veulent les «attaquer». A deux rues de là, des fumées noires s'échappent d'une maison incendiée.
La crise au Timor-Oriental a débuté en février lorsque 600 militaires – un tiers de l'armée – ont déserté. Ils accusaient le gouvernement de favoriser les soldats lorosaes, l'ethnie majoritaire dans le pays. Les Lorosaes ont fourni le plus gros contingent de résistants à l'occupation militaire indonésienne. Ils trustent depuis l'indépendance, acquise en 1999, les postes clefs de l'état-major. Mais les soldats rebelles, qui avaient pris le maquis dans les montagnes, ont réclamé leur réintégration. Le 16 mai, une manifestation organisée devant le Parlement a dégénéré en émeutes, qui ont fait 5 morts et plusieurs centaines de blessés. La semaine suivante, des affrontements ont opposé l'armée et la police.
Dépassé, le gouvernement a réclamé une aide militaire étrangère. Mais celle-ci n'effraye pas les gangs de quartier, qui profitent du chaos pour régler leurs comptes ou se livrer à des pillages. Les violences sont concentrées dans la capitale. «Le téléphone marche mal et nous avons très peu de nouvelles des autres régions», affirme cependant soeur Lucia. L'école Maria Annonciata, dont elle est la directrice, accueille plusieurs centaines de réfugiés. «Les femmes et les enfants vivent ici en permanence. Les hommes n'y passent que la nuit, le reste du temps, ils surveillent leurs maisons», explique la nonne. Lucia est pessimiste. «Les gens n'ont plus confiance en personne.»
La classe politique déchirée
La classe politique timoraise est déchirée par des luttes intestines. Le président Xanana Gusmao, qui a passé plusieurs années dans les prisons indonésiennes, n'aime pas son premier ministre Mari Alkatiri. Il lui reproche son arrogance et son manque de charisme. Alkatiri a un autre handicap : il est musulman dans un pays à 95% catholique. Mais le premier ministre est un homme de réseau qui vient de se faire élire de nouveau à la tête du Fretilin, l'ancien mouvement nationaliste devenu parti majoritaire après les élections législatives de 2002.
C'est aussi un habile négociateur. En 2005, il a obtenu un partage équitable des revenus pétroliers tirés du détroit de Timor dans la négociation des frontières maritimes qui opposent son pays à l'Australie. Les revenus timorais sont passés de 2 à près de 5 milliards de dollars.
L'issue de la crise demeure incertaine mais elle jette une ombre sur le bilan des Nations unies au Timor. Cette ancienne colonie portugaise, annexée par l'Indonésie en 1976, a été administrée par l'ONU de 1999 à 2004. Les infrastructures, que l'armée indonésienne avait entièrement détruites à son départ, ont été reconstruites. Mais la moitié des 900 000 Timorais vit toujours au-dessous du seuil de pauvreté et le taux de mortalité infantile est l'un des plus élevés au monde.
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Dépassé par la crise, le gouvernement timorais a réclamé une aide militaire étrangère. Les Nations unies et des ONG ont donné l'ordre d'évacuer le Timor-Oriental.

Le chef des soldats rebelles du Timor-Oriental, Alfredo Reinado, a, hier, rejeté les mesures présidentielles destinées à rétablir le calme dans le pays. Le président Gusmao avait, mardi, pris le contrôle total de l'armée et de la sécurité, limogeant les ministres de la Défense et de l'Intérieur, accusés de n'avoir pas su empêcher la flambée de violence. De nouveaux affrontements sporadiques ont par ail-leurs éclaté hier dans la capitale, Dili. Une trentaine de jeunes ont convergé vers un marché près de l'aéroport et ont mis le feu à des bâtiments et des maisons.
MARCO est assis dans l'aéroport de Dili. Ce Timorais de 28 ans regarde les personnels internationaux se diriger vers la salle d'embarquement. Les Nations unies et des ONG ont donné l'ordre d'évacuer le Timor-Oriental. «Je suis terrifié», dit-il. «S'ils partent c'est que nous sommes vraiment en danger.»Marco place ses espoirs dans l'armée australienne. Celle-ci a débarqué en force : 1 300 soldats, des hélicoptères de combats et une dizaine de véhicules blindés. Ils ont d'abord pris le contrôle de l'aéroport, puis se sont positionnés autour des ambassades, du quartier général de l'ONU, du commissariat de police et de l'héliport. Ils sont épaulés par des contingents venus de Malaisie et de Nouvelle-Zélande, deux pays que le gouvernement timorais a aussi appelés au secours. «Nous allons stopper tous les hommes armés et répondre aux besoins de sécurité des civils», annonce le général Slater qui commande les opérations. Ses troupes ont du travail. L'anarchie règne à Dili, petite capitale aux allures de république bananière coincée entre la mer et des collines brûlées par le soleil. Une voiture roule prudemment dans le centre-ville, aux rues presque désertes. Elle s'arrête devant l'héliport. Le conducteur ouvre lentement la portière et sort les mains en l'air. «Ne tirez pas», crie-t-il, «j'ai besoin d'aide.» Après quelques secondes de flottement, un officier australien ordonne à ses soldats d'intervenir. Ils sortent du véhicule un homme à la chemise ensanglantée. Le blessé a reçu une flèche dans le ventre. Il est à demi-conscient quand il reçoit les premiers soins. L'atmosphère s'électrise, dix minutes plus tard, lorsqu'un policier timorais s'approche armé d'un fusil d'assaut. Il n'est pas agressif mais il semble ivre.
Villageois pétrifiés d'angoisse
La trentaine de civils qui a trouvé refuge devant le camp militaire recule de plusieurs mètres. Les Australiens interceptent le policier en douceur et lui confisquent ses munitions. A Farol, un village de la banlieue ouest, une dizaine d'adolescents montent la garde au carrefour de deux rues. Ils sont armés de bâtons, de flèches et d'une grenade défensive. Ils ont disposé des pierres sur le sol pour faire barrage à la circulation. «Nous avons été attaqués par des miliciens», affirme l'un d'eux. «Certains venaient des montagnes, d'autres de ce quartier», ajoute le gamin, en montrant l'autre extrémité de la rue. On y aperçoit un groupe de villageois. Eux aussi sont pétrifiés d'angoisse, persuadés que «ceux d'en face» veulent les «attaquer». A deux rues de là, des fumées noires s'échappent d'une maison incendiée.
La crise au Timor-Oriental a débuté en février lorsque 600 militaires – un tiers de l'armée – ont déserté. Ils accusaient le gouvernement de favoriser les soldats lorosaes, l'ethnie majoritaire dans le pays. Les Lorosaes ont fourni le plus gros contingent de résistants à l'occupation militaire indonésienne. Ils trustent depuis l'indépendance, acquise en 1999, les postes clefs de l'état-major. Mais les soldats rebelles, qui avaient pris le maquis dans les montagnes, ont réclamé leur réintégration. Le 16 mai, une manifestation organisée devant le Parlement a dégénéré en émeutes, qui ont fait 5 morts et plusieurs centaines de blessés. La semaine suivante, des affrontements ont opposé l'armée et la police.
Dépassé, le gouvernement a réclamé une aide militaire étrangère. Mais celle-ci n'effraye pas les gangs de quartier, qui profitent du chaos pour régler leurs comptes ou se livrer à des pillages. Les violences sont concentrées dans la capitale. «Le téléphone marche mal et nous avons très peu de nouvelles des autres régions», affirme cependant soeur Lucia. L'école Maria Annonciata, dont elle est la directrice, accueille plusieurs centaines de réfugiés. «Les femmes et les enfants vivent ici en permanence. Les hommes n'y passent que la nuit, le reste du temps, ils surveillent leurs maisons», explique la nonne. Lucia est pessimiste. «Les gens n'ont plus confiance en personne.»
La classe politique déchirée
La classe politique timoraise est déchirée par des luttes intestines. Le président Xanana Gusmao, qui a passé plusieurs années dans les prisons indonésiennes, n'aime pas son premier ministre Mari Alkatiri. Il lui reproche son arrogance et son manque de charisme. Alkatiri a un autre handicap : il est musulman dans un pays à 95% catholique. Mais le premier ministre est un homme de réseau qui vient de se faire élire de nouveau à la tête du Fretilin, l'ancien mouvement nationaliste devenu parti majoritaire après les élections législatives de 2002.
C'est aussi un habile négociateur. En 2005, il a obtenu un partage équitable des revenus pétroliers tirés du détroit de Timor dans la négociation des frontières maritimes qui opposent son pays à l'Australie. Les revenus timorais sont passés de 2 à près de 5 milliards de dollars.
L'issue de la crise demeure incertaine mais elle jette une ombre sur le bilan des Nations unies au Timor. Cette ancienne colonie portugaise, annexée par l'Indonésie en 1976, a été administrée par l'ONU de 1999 à 2004. Les infrastructures, que l'armée indonésienne avait entièrement détruites à son départ, ont été reconstruites. Mais la moitié des 900 000 Timorais vit toujours au-dessous du seuil de pauvreté et le taux de mortalité infantile est l'un des plus élevés au monde.

## En complément

Le 31 mai sur lefigaro.fr : L’état d’urgence est décrété au Timor, les violences se poursuivent
Le 29 mai sur lefigaro.fr : La crise au Timor oriental prend une tournure politique

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