Monde

Calme précaire au Timor oriental

lundi 29 mai 2006 (Reuters - 07:34)

DILI - Le gouvernement du Timor oriental a tenu lundi une réunion de crise tandis que des forces étrangères patrouillaient dans la capitale où règne un calme précaire, au lendemain d'un week-end de violences.

Le gouvernement de ce pays nouvellement indépendant a demandé la semaine dernière à l'Australie, la Malaisie, la Nouvelle-Zélande et au Portugal d'envoyer des troupes pour mettre fin aux violences impliquant des bandes alliées à des factions rivales de l'armée et de la police.

Le Premier ministre Mari Alkatiri et le président Xanana Gusmao, que l'on dit en profond désaccord, ont rencontré le gouvernement pour la première fois depuis que les violences ont éclaté.

"Ils ont communiqué mais ne se sont pas rencontrés en tête à tête", a rapporté un collaborateur de Gusmao.

Le facteur déclenchant des émeutes a été le limogeage par Alkatiri, en avril, de près de 600 des 1.400 membres des forces armées qui s'étaient plaints de discriminations à l'encontre des militaires originaires de la partie est du pays.

Quelques dizaines de manifestants brandissaient devant le bureau de Gusmao, à Dili, des banderoles rédigées à la hâte proclamant "A bas Alkatiri".

Selon des sources proches du gouvernement, Gusmao souhaite que l'armée et la police soient désarmées et renvoyées dans leurs casernes. Les forces étrangères seraient alors chargées du maintien de l'ordre, le temps de réaliser une enquête complète sur la rébellion.

Le président veut que les militaires limogés soient réintégrés et que l'on étudie leurs revendications, dit-on de même source.

BOUC EMISSAIRE

Alkatiri, qui serait opposé à l'intervention étrangères ou aurait souhaité qu'elle soit plus limitée, veut que les rebelles soient désarmés mais que le reste des forces de sécurité reprenne le travail au plus tôt.

Maintenant que la quasi totalité du contingent de 2.500 militaires venus d'Australie, de Malaisie, de Nouvelle-Zélande et du Portugal sont déployés, les habitant espèrent qu'un rétablissement de la sécurité leur permettra de rentrer chez eux.

Sept policiers timorais ont été tués la semaine dernière en tentant de désarmer des mutins. Par la suite, les forces de police et l'armée se sont pratiquement désintégrées et, renâclant à s'affronter, policiers et militaires ont abandonné leurs uniformes et leurs positions.

Des bandes de jeunes en ont profité pour allumer des incendies et se livrer à des pillages qui se sont poursuivis jusqu'à dimanche soir.

Certains observateurs à Dili affirment que le pays est au bord de la guerre civile, divisé entre partisans et adversaires de l'indépendance qui s'étaient déjà affrontés avec violence après le référendum de 1999.

Cependant, les Timorais s'étaient alors majoritairement prononcés pour l'indépendance et l'on ne relève guère sur place de personnes réclamant le retour dans le giron indonésien.

Le Timor oriental est l'un des pays les plus pauvres au monde et il souffre d'un chômage important, terreau fertile à l'apparition de bandes violentes.

Des élections sont prévues au début de l'an prochain, mais nombre de Timorais et de diplomates estiment qu'Alkatiri ne pourra tenir jusque là.

"Les gens veulent un bouc émissaire et je pense que le départ du Premier ministre est la seule issue", confiait un diplomate sous le sceau de l'anonymat.

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