Monde

L'Institut allemand a été ravagé à Lomé et la presse étrangère déclarée indésirable.
Les étrangers boucs émissaires de la crise togolaise

Par Thomas HOFNUNG
samedi 30 avril 2005

Lomé envoyé spécial

es visages étaient graves, hier matin, devant l'Institut culturel allemand, à Lomé. Dans la nuit de jeudi à vendredi, un groupe lourdement armé et cagoulé a chassé les trois gardiens, avant de détruire consciencieusement l'édifice fraîchement rénové. «Ceux qui ont fait cela croient qu'ils vont faire plier les Allemands, mais ils pénalisent surtout les Togolais», dit un habitué. Depuis la présidentielle du 24 avril, Berlin est suspecté par Lomé d'être le cerveau d'un «plan [de déstabilisation] savamment orchestré», selon le ministre de la Communication, Pitang Tchalla. Première puissance coloniale au Togo, avant d'être dépossédée par la France en 1914, l'Allemagne plaide au sein de l'Union européenne pour une transition démocratique à Lomé. «Elle est cataloguée dans le camp de l'opposition alors que Paris est rangé dans celui du pouvoir», résume une source diplomatique.

Circonstance aggravante, l'ambassade d'Allemagne à Lomé a accueilli l'ex-ministre de l'Intérieur, François Boko. Ce dernier est considéré comme un «traître» pour avoir demandé la suspension d'un scrutin menant tout droit, selon lui, à la catastrophe. Auparavant, la France avait discrètement conseillé à Boko de s'adresser aux Allemands. Jeudi, le président par intérim Abbas Bonfoh a déclaré : «Certains voudraient recoloniser le Togo, mais l'heure du nazisme est terminée !» Des tracts vengeurs accusent l'ambassadeur d'Allemagne d'être un ancien nazi et de se livrer à un trafic de drogue...

Vendredi, Paris a «fermement condamné» l'incendie de l'institut Goethe. «Avec cet acte, le pouvoir a franchi la ligne rouge», estime un diplomate. Ce dernier redoute que la prochaine étape soit «l'assassinat d'un Allemand par les jusqu'au-boutistes du régime et la prise d'un otage français par les jeunes extrémistes de l'opposition». Déstabilisé par les violences déclenchées par la proclamation de la victoire de Faure Gnassingbé, le fils du général Eyadéma, le régime donne de plus en plus l'apparence d'une citadelle assiégée.

Huis clos. Autre bouc émissaire désigné : la presse internationale, accusée d'être responsable des violences commises à travers le pays. Radio France internationale a été comparée par le pouvoir à «Radio Mille collines», la station qui a joué un rôle crucial dans le génocide au Rwanda en 1994. Les envoyés spéciaux ont été informés que leurs accréditations, qui expirent samedi, ne seraient pas renouvelées. La presse étrangère est prise en étau entre les autorités, de plus en plus menaçantes, et les jeunes opposants, qui accusent Paris d'être complice des fraudes électorales et de la répression de l'armée. Après son départ, les exactions pourront se poursuivre à huis clos.

Au-delà de cette théorie du complot «germano-médiatique», la montée de la xénophobie semble exponentielle au Togo. Depuis mardi, les étrangers à peau claire ne sont pas les seuls à être visés. Mais, à la différence des Blancs, qui n'ont pas été blessés, des immigrés d'Afrique de l'Ouest ont été sauvagement agressés par les partisans de l'opposition. Plusieurs communautés africaines ont été attaquées en raison du soutien affiché par leur pays d'origine aux autorités de Lomé. Particulièrement le Niger, qui préside en ce moment la Cedeao, qui a donné quitus à l'élection de Faure Gnassingbé. Le gouvernement, craignant des représailles, ne donne pas de bilan précis des victimes de ces pogromes. Il a, toutefois, indiqué que huit Maliens et non Nigériens, comme d'abord indiqué auraient été brûlés vifs.

Asile précaire. A Bé, l'un des fiefs de l'opposition, plusieurs centaines de personnes ont trouvé un asile précaire dans une petite mosquée gérée par la communauté nigérienne. Salissou, originaire du Niger, témoigne : «Les jeunes nous avaient prévenus qu'ils allaient nous tuer si Faure Gnassingbé l'emportait. Après la proclamation des résultats, 200 personnes ont assiégé notre domicile et jeté des pierres. Avec des voisins étrangers, nous nous sommes regroupés dans une maison, avant de tenter une sortie vers la gendarmerie le plus proche. Nous nous sommes mis à courir, mais un de nos frères s'est trompé de chemin, la foule l'a attrapé et achevé.»

Les autorités ont promis de protéger ces étrangers, qui veulent pour la plupart quitter le Togo. Mais, à la mosquée, où l'eau et la nourriture commençaient à manquer vendredi, les réfugiés disent n'avoir toujours pas vu le moindre uniforme. Sur un mur tout proche, une main anonyme a écrit : «Patriote togolais, ta détermination sauvera la nation». «Quarante années de blocage politique sont en train de nous transformer en bêtes sauvages», se lamente un journaliste togolais.

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